Isola 2000 : Clap de fin sur une saison 2024/2025 contrastée

C’est fini ! En tout cas pour le ski Alpin. Les dernières remontées mécaniques des Alpes-Maritimes ont fermées lundi 21 Avril du coté d’Isola 2000. L’occasion de revenir sur ces derniers jours de glisse et de faire le bilan d’une saison marquée par des belles réussites mais aussi plusieurs intérrogations.

Une deuxième semaine de vacances de Pâques marquée par des conditions météos difficiles

La météo de la deuxième semaine des vacances n’a pas été tendre et n’a pas épargné les vacanciers. Entre la douceur, la pluie, le brouillard, la neige lourde et de temps en temps un peu de soleil, il fallait composer avec les éléments.

Coté ski

Les conditions sur pistes étaient très variables pour les vacanciers durant cette semaine. On a pu goûter à toutes les conditions de neige. En début de semaine c’est l’absence de regel du manteau neigeux qui a été problématique. La pluie même faible et la douceur ont fortement humidifié le manteau augmentant le risque d’avalanche. Un vrai anger comme l’a montrée la coulée qui est venue toucher la piste verte de Grand Tour lundi 14 Avril après-midi. Heureusement sans conséquence.

La grosse chute de neige lourde de mercredi et jeudi est venu améliorer les conditions de glisse sur pistegrace au damage avant un temps globalement plus clément jusqu’au lundi de Pâques. C’était même très bien vendredi et dimanche avec de belles éclaicies offrant de très bonnes conditions de fin de saison.

La journée de lundi (gratuite pour les abonnés Fideli’Cimes) avait un goût particulier. Elle n’était pas là pour profiter à fond du ski. Elle était là pour dire « au revoir » et « merci » aux équipes qui ont œuvrés chaque jour sur le domaine. Elle était là pour graver des images dans la tête, pour dire à son corps de profiter une dernière fois des sensations. Pour se rendre compte que les journées sont longues, que le soleil est haut et que bien qu’il illumine toute les pistes à tout heure de la journée, il allait être temps de ranger les ski alpin jusqu’à l’hiver prochain.

Un exploitant qui ajuste la voilure

Les vacances de Pâques représente environ 6% du chiffre d’affaire des stations en France. Cependant une vraie tendance à la hausse se dégage et la clientèle au pouvoir d’achat plus modeste se détourne des vacances de Février pour celles de Pâques où les stations proposent souvent des offres bien plus intéressantes financièrement. Le nombre de réservations pour les vacances de Printemps est donc à la hausse à l’échelle nationale.

À Isola 2000, l’offre a été réduite :

• Un damage plus irréguliers qu’à l’accoutumée (gratons, plaques de terres etc…)
• Un balisage moins efficace
• Un domaine restreint
• Un ajustement tarifaire tardif (Surtout les 14 et 15 AVril)

Le dernier week-end avec un forfait à 25€ a été très apprécié. Néanmoins l’impression générale est celui d’une station qui tournait « à l’économie » lors de la dernière semaine d’exploitation. Probablement liée à des arbitrages budgétaires compréhensibles, mais perceptibles sur le terrain.

Cecipose une vraie question de fond pour les exploitants qui dispose d’un bon enneigement et qui sont confrontés aux équilibres de fin de saison: Faut-il attendre d’avoir une forte fréquentation pour proposer le produit de la meilleure qualité possible ou faut-il offrir la meilleure qualité pour augmenter la fréquentation ? La question est d’autant plus légitime que les stations de montagne sont en conccurrence avec les sations balnéaires et les vacances à la compagne pendant ces congés de printemps.

Une station vivante, un programme d’animations riche

Du coté de la station et de l’office du tourisme c’était très dynamique. Malgré lla période creuse et la météo capricieuse, les équipes ont adapté le programme et ont proposé des animations tous les jours, pour tous les âges. Activités bien-être, ateliers manuels, séance de cinéma, jeux etc…

Sans oublier bien sûr les 3 jours des festivités de Pâques avec de nombreuses animations : chasse aux œufs, apéritifs, chasse aux poussins, confection de paniers de Pâques et de nombreuse autres choses. Julia Pereira (championne du monde et médaillée olympique) est même venu partager un moment avec les isoliens lors d’un apéritif servi par Mme Le Maire en personne.

Un waterslide, classique des fins de saison était aussi installé près des Piou-Piou et l’association des commerçants avaient organisés une course de luge version caisse à savon.

Les services ont répondu aussi présents et le service de navette est resté fonctionnel comme en pleine saison tout comme la crèche. La plupart des commerçants sont restés ouverts avec le sourire et des tas de bonnes affaires à faire !

Une saison à géométrie variable

Coté domaine skiable

Coté domaine skiable, la saison aura été marquée de réussite et de difficultés techniques

Les débuts ont été compliquées avec des conditions de production de neige de culture en décembre difficile et des problèmes technique sur les installations. La station a réussi à ouvrir son domaine à la date prévue mais avec des sections de pistes très exigeantes pour des débutants (neige très dure voire glacée, pistes ouverte en demie largeur, cailloux…) Cet épisode confirme la nécessité de rmoderniser toute l’installation de neige de culture à Isola 2000 pour faire face au dérèglement climatique.

Les pannes techniques ne se sont pas arrêtées à la neige de culture car il a fallut aussi composer avec la rupture d’un catex (appareil permettant le déclenclement préventif d’avalanche). Il y a eu également une grosse panne sur le téléski d Grande Combe deux jours avant la fermeture ainsi que la chute de la ligne du téléski de Roubine.

On en parlait dans un article en mars, la communication du domaine autour autour de l’état des pistes et de la politique tarifaire meriterait une évolution vers plus de transparence et de digitalisation. Un virage que de nombreuses stations proches ont su prendre brillament. La transparence et la communciation via des applciations où les réseaux sociaux ont montré leur force et notament avec des petites stations de proximités.

malgré cela, il faut noter quand même les poins positifs :

• la réactivité du service des pistes pour sécuriser le domaine skiable en cœur de saison après une chute de neige.
• le bon choix de laisser volontairement de nombreuses pistes non damées pour les skieurs confirmés et en recherche de poudreuse sécurisée
• La gestion du gros week-end de mi-Mars avec les dameuses en attente sur le secteur Saint-Sauveur pour pouvoir ouvrir le plus vite possible était bonne et bien géré également.
• Retrouver la piste « Chapelle » après les championnat du monde malgré le gros travail des équipes de damage que ça a nécessité.
• La création de l’espace freeride sécurisé est un vrai plus sur le secteur de Méné.

Coté Station

Du coté de la station on peut une nouvelle fois remercier l’office du tourisme pour l’excellent travail réalisé toute la saison. Tous les week-ends étaient chargés de festivités diverses et variées et même les week-ends des périodes creuses de Mars et Janvier (festival bien-être, saveur de montagne, isola et la vie sauvage, week-end des enfants etc…). Même Gérard Holtz est venu se produire sur scène à isola 2000.

Comme dit plus haut, le programme était riche en découvertes sportives ou culturelles adapté pour tous les âges.

La communication autour de ces évènements était efficace et la prolongation du concept du Lund’isola était bienvenu.

Côté station également, le virage famille est résolument pris avec entre autre l’inauguration du nouvel espace crèche/centre de loisirs/cantine proposant un accueil chaleureux pour les enfants avec une équipe attentive et à l’écoute des besoins des plus petits. Le repas cuisiné sur place et en partie bio est un gage de qualité pour nos enfants.

C’était un plaisir de rendre visite à tous les commerçants. Souriants, accueillants, de bons conseilsi Ils ont proposés tout l’hiver des produits de bonnes qualités et parfois à de supers tarifs comme lors de la grande braderie. Les tests de matériels comme ceux réalisés par Morisset Sport sont une superbe opportunité et doivent être reconduite dans la mesure du possible.

En route vers l’été…

Après une belle saison d’hiver, Isola 2000 se vide maintenant de ces saisonniers. Les commerçants vont partir aussi en vacances avant de préparer la saison d’été. Une saison sur laquelle l’office du tourisme a déjà planché avec d’ores et déjà de nombreuses animations disponibles sur l’agenda du site officiel. Les festivités commenceront avec la fête de la musique et la première fête du PumpTrack le 22 Juin !

Nota Bene :

Cet article reflète une observation personnelle et indépendante. il n’a pas pour rôle de pointer du doigt mais de porter un regard de pratiquant passionné.
L’exploitant du domaine a été invité à réagir sur les points évoqués et pourra, s’il le souhaite, faire valoir un droit de réponse qui sera publié intégralement.