[Zoom] Le guide complet de la station de Puy Saint Vincent

Voici un zoom qui sort des frontières du 06. De quoi vous donner des idées pour vos prochaines vacances d’hiver peut-être ?  Voici un guide pour la station de ski de Puy Saint Vincent. Cet article ne traite que des conditions hivernales.

Présentation générale

Vous connaissez peut-être ce nom : Puy-Saint-Vincent. Ce nom vous dit quelque chose mais vous ne savez pas trop où ça se situe. C’est normal parce que cette station de ski de taille moyenne a tendance à être aveuglée par les plus grandes mondialement connues aux alentours. Serre Chevalier, Montgenèvre ou encore la forêt blanche de Vars et Risoul.

Nichée au cœur de la Vallouise, une station de sport d’hiver se trouve sur les pentes de la Pendine (2750m). Elle est composée de 75 km de pistes alpines évoluant entre 1400 et 2750m d’altitude dans un versant plein nord et très bien exposé qui lui vaut un qualificatif de « grenier à neige ». Bref, il y neige souvent, par différents types de flux et à plus basse altitude qu’ailleurs. La neige y tient bien puisque c’est plein nord et suffisamment haut. Puy-Saint-Vincent est voisine d’un autre domaine skiable 3 fois plus petit mais bourré de charme : Pelvoux-Vallouise. 

Urbanisation : Une station en 3 niveaux

Puy Saint Vincent 1400m : Le village

Comme beaucoup de stations PSV (Puy-Saint-Vincent) est avant tout un petit village alpin sur les flancs d’une vallée. En 1968 on décide de développer une station de sports d’hiver au hameau des Près, à 1400m d’altitude. C’est le premier front de neige, toujours très dynamique et assez caractéristique d’une station village avec un mélange de logements traditionnels et de petits habitats collectifs.

Puy Saint Vincent 1600m : Issue du plan neige

En 1973 dans le cadre du plan neige on commence la construction d’un grand ensemble immobilier à 1600m d’altitude très caractéristique de ce qui se faisait à l’époque. Des bâtiments de grande hauteur en béton, skis aux pieds avec les commerces, les loisirs et les services en rez-de-chaussée qui permettent à la clientèle de sports d’hiver d’avoir tout à portée de main. Cet ensemble est appelée « la voile ». Il me fait penser à un croisement entre Isola 2000 et Marina baie des Anges. Ce n’est pas une architecture que j’apprécie mais les façades sont bien entretenues. La galerie marchande est cependant moins bien conçue que celle d’Isola 2000 par exemple. Elle est également moins bien entretenue et non chauffée.

PSV 1600 est le « cœur station ». C’est ici que l’on trouve la plupart des commerces et des services. C’est là qu’ont lieu la plupart des activités et c’est le front de neige principal de la station avec les principales remontées mécaniques et un espace débutant.

Dans un souci de diversification, Puy Saint Vincent a inauguré en décembre 2024 « Le Panoramic ». C’est un bâtiment cubique multi activité d’une superficie de 2500m² dont le coût de construction avoisine les 6,5 millions d’euros et qui héberge l’office du tourisme, un bar, un bowling, une patinoire synthétique, une salle de cinéma et de spectacle et une salle d’escalade sur bloc. Un vrai atout pour la station.

Puy Saint Vincent 1800m : Dans les années 2000

Le dernier niveau ou quartier c’est Puy-Saint-Vincent 1800. C’est un ensemble immobilier beaucoup plus moderne dont la construction s’est échelonnée à partir de 2005 avec une architecture montagnarde moderne composée de petits bâtiments collectifs avec des bardages en bois qui s’intègrent beaucoup mieux dans le paysage. Les bâtiments longent la montagne et sont accessibles par les différents lacets de la route. Il n’y a pas vraiment de centre de vie dans ce quartier. Les quelques commerces sont plutôt dispersés et il faut retourner au niveau 1600 pour avoir de la vie.

La totalité du parc immobilier représente environ 2900 logements dont 95% sont des résidences secondaires

Une forte similitude avec Les Orres

Bien que ce guide soit consacré à la station de ski de Puy Saint Vincent, l’urbanisation de cette dernière m’a fait immédiatement penser à celle des Orres qui comporte également un front de neige village, un front de neige issu du plan neige à 1600m et un nouveau quartier moderne de type montagnard dont la construction a commencé au milieu des années 2000. Les Orres a mieux réussi son pari, car le niveau 1800 comporte une vraie place  qui crée un cœur au quartier avec des commerces, des restaurants et le front de neige. Le parc immobilier des Orres est à peine plus grand avec environ 3000 logements.

Bien que le domaine skiable des Orres soit un peu plus grand que celui de Puy-Saint-Vincent, il y a de nombreuses similitudes dans les deux stations et si vous avez appréciez l’une vous apprécierez probablement l’autre.

Domaine skiable : 75 km de pistes de tout niveau

Le domaine skiable de Puy Saint Vincent est découpé en 2 parties distinctes.

• Une première partie en dessous de 2100m très boisée. Ce qui présente l’énorme avantage de disposer d’une grande partie du domaine skiable qui reste skiable en jour blanc. C’est une partie du domaine dont les principales pistes sont couvertes en neige de culture.
• Une seconde partie au-dessus de 2100m d’altitude qui dessert tout le cirque de la Pendine. C’est beaucoup moins boisés et couvert en enneigeurs de ce coté là mais c’est aussi mieux ensoleillé grâce aux différentes expositions.

La section basse du domaine skiable est pour moi la plus adaptée pour l’apprentissage du ski. Même si le tapis est situé à 1600m, le front de neige 1400 est beaucoup plus calme et plus tranquille pour débuter.  Une très belle et très large piste verte « Les Landes » est aussi très bien aménagée pour évoluer en sécurité.

La zone 1600m est très chargée en pistes. Elles se croisent dans tous les sens, elles sont très fréquentées, s’abîment très vite avec des plaques de glace qui ont tendance à se former facilement. C’est globalement un secteur qui demande de contrôler sa vitesse et d’être vigilant. Parmi les facteurs de dangerosité on pourra souligner que les pistes de ski de fond, ainsi que certains sentiers piétons traversent les pistes de ski alpin à plusieurs endroit.

Néanmoins si je devais sélectionner 3 pistes dans cette partie de la station je prendrais sans hésiter la très belle bleue des « crêtes », idéale pour les familles et les amateurs de carving. J’aimerais aussi mettre en avant la rouge de « clot d’aval » à l’exacte opposée. Dessinée pour des compétitions, à l’image d’un « Colombier » à Auron, c’est une très belle piste avec de belles ruptures de pentes. Enfin pour quelque chose de plus authentique bifurquez sur la Draille. Superbe rouge entre les mélèzes laissée non damée les lendemains de chutes de neiges.

La zone d’altitude est configurée comme un cirque. Sa partie centrale est plus plane. C’est là qu’on trouve le boardercross de la station, un restaurant d’altitude et un secteur dédié aux skieurs intermédiaires. C’est de là qu’on peut rejoindre le sommet du domaine d’où l’on a une vue magnifique à 180° sur la vallée. De nombreux hors-pistes sont possibles et de belles noires non damées qui finissent en champ de bosses sont présentes. Un secteur résolument tourné vers les skieurs expérimentés.

Le coin sauvage

Dans toutes les stations, j’aime bien chercher la piste excentrée, un peu oubliée, sauvage, naturelle. A l’image de « Valcibière » au Seignus, on a « Bois des Coqs » à PSV. Cette rouge part du haut du télésiège des Lauzes. C’est une piste à l’ancienne qui suit les mouvements de terrains avec des dévers et des ruptures de pentes ponctuées de certains murs assez raides. On peut ensuite la prolonger par la bleue de « La Balme » qui nous ramène au front de neige 1400m.

Un parc de remontées mécaniques moderne et rationalisé

À Puy-Saint-Vincent toutes les remontées principales sont modernes. Si on enlève le TSD 4 de « La Bergerie » qui permet de relier efficacement le front de neige 1600 au plateau d’altitude, il n’y a que deux autres types de télésièges.

Les deux TSD6 sont de même modèle chez Doppelmayr et tous les TSF4 sont de la gamme 7+ de GMM avec tapis d’embarquement. Résultat : cela doit être beaucoup plus facile à l’exploitation car les techniciens n’ont finalement besoin que de connaitre 2 types d’appareils.

Les TSF4 sont tous situés sur le plateau d’altitude et desservent en majorité les diverses crêtes et le sommet de la Pendine.

Les deux TSD 6 sont eux en bas. L’un dessert le front de neige 1400 et l’autre celui de 1600.

Le parc de remontées mécaniques est très efficace et remplit parfaitement son rôle même si on peut s’interroger sur l’emplacement de la gare amont du télésiège des « Près » qui tend à saturer les pistes de la zone 1600. On regrette de ne pas avoir un moyen de rejoindre le sommet sans descendre prendre le TSD6 de la « Crête des Bans ».

Chaque remontée mécanique dispose d’un superbe affichage numérique ultra moderne avec la météo et les températures en bas et en haut de la ligne mais aussi toutes les ouvertures de pistes en temps réel et des messages d’informations.

Une grande diversité d’activités

Ce guide sur la station de Puy Saint Vincent ne serait pas complet si on ne parlait pas des activités « hors ski ». Nul besoin de pratiquer le ski alpin pour profiter de son séjour. La station dispose de 2 circuits de ski de randonnée sécurisés et accessibles et d’un magnifique domaine de ski de fond au sein d’un espace nordique multi activités. On y retrouve en plus des sports cités ci-dessus : de la marche nordique, des sentiers raquettes, du VTT sur neige, de la rando luge, des chiens de traineaux etc…

Toutes ces activités sont éloignées du domaine skiable en pleine nature. Tout est extrêmement bien balisé et une cabane de pisteur est même présente à l’entrée de la zone. Impossible de se perdre. Le seul point noir c’est l’obligation de traverser des pistes de ski alpin pour s’y rendre ce qui n’est pas sans danger.

Animation / transports

C’est plutôt sur ce point que c’est un peu décevant. Nous y sommes allés hors vacances scolaires et hors vacances scolaires très peu de navettes circulent et seulement à des heures précises. 5 ou 6 seulement dans la journée. Quand on est dans le quartier 1800 qui est très majoritairement un quartier dortoir, on est obligé de marcher sur le bord de la route, ou de prendre la voiture pour redescendre dans le centre station pour retrouver les commerces et la majorité des restaurants. La station étant loin d’être déserte et les parkings plutôt saturés, un vrai service de navette en continue serait le bienvenu.

Enfin l’agenda des animations était assez peu fourni en Janvier en rapport avec la prévision du programme pour les vacances scolaires.

Conclusion

Puy Saint Vincent est une station de taille moyenne des Hautes-Alpes située dans une vallée propice au bon enneigement. Située entre 1400 et 2750m d’altitude elle offre un dénivelé très intéressant et une diversité de pistes et de paysages remarquables. Le domaine n’est pas immense mais suffisant pour les familles ou pour un court séjour. La diversité des activités proposées hors ski donne des vrais possibilités de varier ses journées. Pour bénéficier de tous les services, il vaut mieux privilégier les vacances scolaires et la deuxième partie de saison si vous souhaitez avoir le meilleur ensoleillement.

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