Pourquoi Valberg a aussi bien marché ? Quelles sont les clés de ce succès ? De quels aoûts la station dispose-t-elle ?

Des chiffres à faire pâlir les autres stations

Alors qu’à Isola 2000 les commerçants annonçaient à BFMTV des chiffres en baisse pour la deuxième année consécutive, Valberg fait un bilan de rêve :

• Des réservations d’hébergement en hausse de +22% sur l’été et même +33% sur le seul mois de Juillet.
• 5000 visiteurs pour le festival Astro Valberg
• 4000 spectateurs pour observer l’éclipse du 12 août
• 1200 pratiquants pour 3 jours d’initiation à l’escalade
• 700 spectateurs pour Lac en Scène
• La station pleine à craquer pour la coupe d’Europe de VTT Trial
• 1000 visiteurs journaliers entre la Médiathèque et le planétarium pour lequel toutes les séances de l’été ont affichés complet.

Des chiffres très importants et des retombées économiques forcément très importantes aussi. Mais alors quelle est la recette ?

1 – Une stratégie de diversification sur le long terme

1979 c’est la date à laquelle la station de Valberg a décidé d’investir dans une luge d’été. C’est de loin la plus vieille du département et c’est d’ailleurs une luge de type Alpine Slide. C’est à dire une structure en béton fibré avec des virages relevés qui s’intègrent mieux au paysage qu’une luge sur rail moderne. Elle a été entièrement reconstruite en matériau composite en fibre de verre entre 2020 et 2021 Elle présente également l’avantage de disposer de deux circuits.

Cet exemple montre surtout que Valberg cultive son image estivale depuis très longtemps. La station propose une offre d’équipements très riche pour passer de belles vacances d’été.

Elle exploite ses remontées mécaniques pour son bike park ou la luge. Elle utilise sa retenue collinaire du Sénateur pour des activités et animations. Elle possède également une piscine qui a été couverte en 2009 mais également un vrai golf reconnu.

Plus récemment elle a réalisé un « bol », une alternative aux pumptrack. Tous ces équipements sont structurants et très importants mais le tournant a eu lieu au mois de juin 2026 lorsque les travaux de rénovation de sa maison du parc ont été terminés et que la construction du planétarium fixe : Le Dôme soit achevée.

Le Dome, un équipement majeur

16,5 millions d’euros pour un équipement en station qui n’a rien à voir avec le ski. C’est un investissement majeur et brillant. Valberg était déjà RICE (Réserve internationale du ciel étoilé) et jouait déjà sur ce tableau là avec son sentier planétaire. Mais en inaugurant cet équipement au sein de la maison départementale de l’environnement et de l’observation, la station ne devient plus seulement une destination touristique. Elle devient une vraie destination scientifique ! Pour preuve, l’organisation du congrès européen de la RICE juste après l’inauguration du dôme. On ne vient plus seulement à Valberg pour les loisirs, on y vient aussi pour la science.

2 – C’est une station village

C’est un avantage indéniable sur Isola 2000 ou La Colmiane. Valberg est une station village et elle possède donc une partie de son économie qui ne dépend pas de la neige comme les stations du plan neige. Quand on évolue à l’époque du changement climatique c’est un atout majeur que les stations des années 70 ont beaucoup de mal à compenser.

Depuis 90 ans Valberg vit toute l’année, et vivait même avant ça. Isola 2000 est sorti de terre sur un site vierge en 1971. La première a une vie de village qui a traversé des générations quand la seconde va devoir créer cette vie de village si elle veut survivre à long terme.

Valberg est une station qui a la réputation d’être « belle ». évidemment c’est très subjectif mais disons qu’elle dispose d’un cœur de village, de bâtiments des années 30 et 50 recouverts de bois et de pierres de pays. Le tout donnant une impression déstructurée. Il y a aussi des bâtiments plus modernes pas forcément très esthétiques mais l’impression globale n’est pas gâchée.

La station n’est pas intégrée et l’emprise foncière est importante. Le nombre de petites copropriétés ou de chalets avec jardin est très important, renforçant forcément l’attractivité estivale peut-être au détriment de l’attractivité hivernale et de la recherche du « ski aux pieds ».

Enfin, son cœur de station est piéton, joliment pavé donnant sur un front de neige verdoyant et soigné. Un marché y est présent chaque semaine, la station est fleurie, la place centrale est agrémentée de lumières projetant des formes et des couleurs variées sur le sol.

Valberg a donc une solide réputation dans l’imaginaire collectif en bas sur le littoral là où d’autres doivent se fabriquer cette réputation.

3 – La route des grandes Alpes

La route des grandes Alpes passe par Valberg. Et ça c’est un avantage significatif. Longue de 720 km entre Thonon-les-bains et passant par 17 cols, c’est plusieurs centaines de milliers de touristes qui l’empruntent chaque année. Même si tous ne passeront pas forcément par Valberg, une part va y passer et c’est un bon point d’étape pour y séjourner quelques nuits avant la fin du trajet.

4 – Une saison très longue

Finalement on parle souvent de 4 saisons mais très peu d’acteurs sont capables de réellement travailler sur 4 saisons. En fait, pour certains déjà 2 c’est compliqué. Valberg commence à tourner dès le mois de Mai avec ses activités et ses commerçants comme les stations plus petites comme La Colmiane (Pâques), l’Audibergue ou Roubion. Et la station va travailler jusqu’aux vacances de la Toussaint avant de faire une pause jusqu’à l’hiver. Tout cela traduit une vraie démarche 4 saisons qui tend à s’accentuer d’années en années.

5 – Un été caniculaire

35°C pendant quasiment 3 mois, des organismes soumis à rude épreuve et un réchauffement climatique qui remet en cause nos habitudes estivales tant le thermomètre s’envole. Pour trouver un peu d’air frais les azuréens prennent de l’altitude puisqu’en moyenne la température baisse de 6°C tous les 1000m. Les nuits y sont aussi plus fraiches que sur le littoral. Pour toutes les raisons ci-dessus, les familles ont plutôt choisi Valberg comme destination. La canicule ayant agit comme catalyseur pour venir concrétiser un travail réalisé depuis des décennies.

Les autres stations sont-elles en retard ?

Toutes nos destinations ont des spécificités. Elles doivent savoir tirer profit de leurs atouts. Gréolières et L’Audibergue sont les plus proches du littoral et attirent la clientèle varoise. La Colmiane profite de la popularité de St Martin Vésubie et du Boréon tout proche l’été. Isola 2000 est le paradis des randonneurs et le col de La Lombarde est un point de passage important. Auron, proche de la Bonnette possède de belles infrastructure.

Néanmoins, aucune des stations ci-dessus n’a réussi à mélanger tous les bons ingrédients aussi bien que Valberg. La station cultive son image depuis très longtemps et en récolte aujourd’hui les fruits grâce aussi à des investissements lourds.

Aujourd’hui, Valberg prouve définitivement que la clientèle estivale n’est pas intimiste. Elle existe, elle a envie de montagne et de grand air et elle sera le moteur principal demain.

Quel temps fait-il en montagne ? Suivez en direct les conditions via les webcams sur Passion Montagne.

source des photos : site internet et Facebook de Valberg.

retrouvez les infos sur le site de la station

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Vélo : Moustache Samedi 29 Trail 150.2

9h du matin, 32°C sur le littoral et 19°C à La Moulière. Cet argument à lui seul devrait suffire pour convaincre ceux qui n’en peuvent plus de la chaleur de s’octroyer une parenthèse plus fraiche. Le parc de La Moulière a donc logiquement attiré un peu de monde ce week-end du 15 Août. Accrobranche, via souterrata et bien sûr, le Bike Park.

Un bike park engagé mais qui se tourne vers les familles

L’an dernier on vous parlait déjà du bike park de La Moulière avec la refonte complète de la verte de la Charbonnière. Cette saison, la station propose la même offre de pistes qu’en 2025 avec toujours le même credo « On préfère avoir peu de pistes mais bien les entretenir ». Il y a 5 jours dans la semaine hors week-end donc l’équipe entretien chaque jour une piste avec du ratissage au programme. Beaucoup de ratissage pour offrir un terrain de la meilleure qualité possible.

C’est toujours un plaisir quand on est un super débutant de prendre cette verte de La Charbo‘ car on y prend du plaisir facilement et on peut progresser à son rythme sur un terrain très varié sur une piste divisée en 3 sections. Une partie sommitale à moitié à découvert qui varie les lignes, une partie intermédiaire composée de virages relevés en épingle et une partie basse en sous-bois avec deux variantes.

Le bleu c’est toujours trop chaud

Enfin pour moi j’entends ;). J’ai passé pas mal de temps à côté de mon vélo à le pousser ! « La bleue » c’est tout de suite un autre niveau avec plus de racines et de rocher. Une piste également plus étroite qui nécessite une technique plus poussée. Le gap avec la verte est important.

L’objectif c’était de prendre l’échappatoire pour rejoindre la « Easy Road » qui est beaucoup plus accessible qui alterne entre piste DFCI et sentier forestier. Dommage que son accès soit compliqué pour les débutants.

Il manquerait juste une seconde piste « débutant » accessible depuis le sommet. L’équipe a pour projet de réhabiliter la « Far Away ». Une ancienne bleue accessible pour permettre de mieux échelonner la difficulté des pistes proposées.

Un panorama à 360°

L’arrêt obligatoire c’est la table d’orientation 30m plus haut que l’arrivée du télésiège. Accessible facilement surtout en VTTAE. Vous pouvez vous amuser à repérer des sommets, des lacs et même des iles si le ciel est suffisamment clair.

Météo et infos pratiques

En Août, on a souvent tendance à avoir des orages l’après-midi. Alors mieux vaut privilégier les matinées. Le forfait matin pour le télésiège est au prix doux de 11€.

Le télésiège et ses activités restent ouverts jusqu’au 31 Août tous les jours puis tous les week-end de septembre.

Voici le plan des pistes avec toutes les activités sur le site.

Retrouvez toutes les infos sur le site de la station.

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Cette saison est vraiment remarquable. La neige est encore présente partout en cette fin mars et ce même en moyenne montagne, alors que l’on a connu entre mi-février et fin-février une période très très douce. Dans la station d’Isola 2000, les quantités sont encore très importantes et le ski de rando sera possible jusqu’en mai sans aucun problème. Il y a tellement de neige qu’il suffit de tendre le bras pour toucher la tête de certains pylônes de téléski comme sur le petit téléski du Plateau par exemple.

Bref, de la neige il y en a et le terrain de jeu était idéal samedi (avant les chutes de neige) pour le ski test annuel Stockli.

Un rendez-vous annuel !

Cela fait plusieurs années que Stockli, connu pour équiper la légende Marco Odermatt, vient faire tester ses nouveautés gratuitement en partenariat avec Skiset Morisset Sport à Isola 2000. L’an dernier, on vous proposait un article test sur le Laser SC.

L’occasion était idéale pour venir enchainer les descentes avec différents modèles et appréhender des sensations différentes. On vous prépare d’ailleurs un petit article pour résumer notre ressenti sur ces nouvelles pépites.

Conditions sur le domaine

Nous ne sommes restés que sur le secteur station pour enchainer les différents tests de matériel. La qualité sur piste reste excellente. Les récentes chutes de neige ont fait du bien et avec un bon damage, les grands axes étaient vraiment comme des billards. La neige reste froide et passe légèrement en moquette l’après-midi sur le versant sud.

La fréquentation est sur la pente descendante même s’il y a encore pas mal de monde en station. Beaucoup de clubs encore présents et beaucoup de pistes encore bloquées : Panetone, FIS, Boardercross, Piste à Géant entre autres. Environ 10% à 15% du domaine skiable est paralysé par des entrainements ou des compétitions. Le lecteur en fera son propre avis. C’est un sujet assez clivant entre les familles des petits champions, les clubs et le vacancier qui lui, paye son forfait 44€.

Côté météo, la journée est mitigée, entre éclaircies et passages nuageux parfois denses. Prémices du retour d’est qui va se mettre en place dès la fin d’après-midi.

Un dimanche sous la neige

Dimanche matin, il fallait du courage pour se lever et affronter la neige qui tombait. 10 à 15 cm sont venus se poser sur les pentes et les mélèzes. L’ambiance est toujours dingue.

Il fallait donc se lever tôt et être dans les premières cabines pour profiter des premières traces. Sapin est toujours notre destination numéro 1 car elle est accessible directement, fait partie des premières à ouvrir et est laissée au naturel lors de chutes de neige. Le corollaire, forcément tout est tracé très très vite.

10/15 cm c’est pas énorme et on sent assez souvent le dur en dessous et donc il y a plein de bosses cachées qu’on ne voit pas du tout. Il faut donc anticiper au maximum et être monté sur ressort. C’est particulièrement vrai sur les pistes. En hors piste c’est souvent meilleur.

Isola et la vie sauvage

Fort de son nouveau partenariat avec le parc national du Mercantour, la station proposait une nouvelle édition de son festival « Isola et la vie sauvage ». Au programme : sortie raquettes avec observation de traces dans la neige, escape game, concours photos, ateliers créatifs et projection gratuite du film documentaire animalier « 2000 jours au paradis » par Erick, Véronique et Anne Lapied. La remise des prix du concours suivait la projection.

Pour conclure, ce n’est pas encore l’heure des barbecues et des pépinières. La neige est encore bien présente et les stations proposent souvent des offres promotionnelles pour profiter de vacances au ski à tarifs réduits. L’idéal, loin de la cohue des vacances d’hiver. De nombreuses animations sont encore au programme jusqu’à la fin de saison. Isola 2000 ferme le 19 avril.

On se quitte sur quelques photos du week-end !

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2018 c’est loin ! Et pourtant c’était la dernière année que le domaine de Valberg a été ouvert à 100%. Avec les récentes chutes de neige, la station a pu aborder les vacances dans une situation parfaite. Retour sur les conditions.

Un domaine ouvert à 100%

Valberg c’est un domaine assez complexe car il dispose de pistes sur toutes les expositions. Situé entre 1400 et 2100 mais avec la majorité des pistes en dessous de 1800m, on peut le classer dans la catégorie des domaines de moyenne montagne. Ces dernières années on avait pris pour habitude de skier quasiment exclusivement sur les pistes enneigées artificiellement et plus rarement sur quelques pistes en neige naturelle. On vous renvoie d’ailleurs vers notre précédent topo.

Mais pour ces vacances, grâce aux chutes de neige tombées au bon moment, la station a pu ouvrir ses 56 pistes ! Ce qui en fait de loin la station qui proposait le plus de pistes pour les vacances. Loin devant les 46 pistes d’Auron par exemple. Alors certes, elles sont plus courtes mais on peut varier beaucoup plus les itinéraires.

La renaissance de secteurs mythiques

3 secteurs mythiques, soit 3 bonnes raisons d’aller redécouvrir Valberg

Le Raton : si unique

En 1979, sur le secteur du Pra Brulé, juste en contrebas du col du Raton fut construit l’appareil le plus éloigné du domaine. Si éloigné, qu’y acheminer une ligne électrique devait être trop onéreux ou impossible techniquement. Alors on y installa un petit local avec un groupe électrogène pour alimenter le moteur du téléski. Le téléski du Raton est un des derniers téléskis en France alimenté par un générateur dédié. C’est un appareil unique en son genre.

Avec une gare aval à 1750m et une orientation Sud / Sud-Ouest, la zone est mal exposée et très très rarement ouverte. Lors de notre passage, les dameuses avaient déjà raclé la neige aux abords de la piste de montée pour la maintenir le plus longtemps possible en bon état.

Loin de l’agitation des axes structurants de la station, le Raton est à part, isolé, dans un alpage de toute beauté. Il donne accès à plusieurs pistes rouges panoramiques. On se croirait ailleurs.

Les Launes : la nature préservée

Ouvert un peu plus fréquemment que le Raton, Les Launes constitue un secteur exceptionnel.
C’est avant tout le départ du domaine nordique dont l’enneigement d’une piste est assuré par des enneigeurs basses pressions. Mais ce n’est pas tout, puisqu’un club PiouPiou y est présent tout comme le petit téléski débutant du Collet de Burles. Idéal pour débuter quand on veut éviter la foule sur Valberg même.

On accède aux Launes en ski par l’endroit le plus fréquenté du domaine. Et pourtant, en arrivant en bas de la Combe Sainte Marie peu de gens tournent la tête vers la gauche. Justement, là, un petit télécorde vous emmène sur 200m loin du tumulte jusqu’à atteindre le téléski de Saint-Jean. Porte d’entrée de Beuil/Les Launes.

Le téléski de St Jean monte sur le plateau du même nom. Il sert de liaison pour les Launes mais il dessert 2 pistes en direct dont la verte des Alouettes qui n’est ni plus ni moins que notre piste verte préférée. On vous renvoie vers notre top des pistes vertes du 06.

Le secteur possède aussi 2 appareils parallèles assez techniques mais assez courts qui desservent eux aussi plusieurs pistes mais qui permettent surtout d’accéder à la liaison vers Beuil matérialisée par un petit panneau directionnel en bois peint…

Beuil : le ski authentique

On suit donc une petite route qui sert de piste de liaison pour arriver sur le domaine de Beuil desservi par le téléski de la condamine et le petit téléski du Bosquet pour l’espace débutant. On est tellement loin du tumulte de Valberg qu’on se croirait presque ailleurs.

Beuil c’est du ski à l’ancienne, avec des pistes qui suivent le terrain et la forme de la montagne de part et d’autre du téléski de la Condamine qui lui aussi fonce droit dans la pente sans se poser de question et met à rude épreuve les moins expérimentés.

L’enneigement était encore bon sauf vraiment sur le pré de l’espace débutant où ça commençait à être vraiment fin.

C’est agréable d’avoir des pistes sensiblement plus longues que du côté des Launes. Gros Vallon, La Serre et les Géants sont toutes les trois des pistes franchement sympa. Et surtout vous skiez face à un village plein de charme. Un vrai village de montagne qui était là bien avant le ski.

C’est presque un luxe de skier ici car ce secteur était fermé aussi depuis 2018. Situé à 1400m sur sa partie basse et sans aucun enneigeur, ce n’est pas facile de l’ouvrir.

Un exploitant engagé

Même au bout de 8 ans d’arrêt, la régie a réussi à remettre en route des remontées mécaniques qu’il aurait été facile d’abandonner. Pendant 8 ans il a fallu continuer d’entretenir ces téléskis qui ne tournaient pas. Cela inclut les visites obligatoires, les travaux d’élagages et débroussaillages, le remplacement des poulies, caoutchoucs, le graissage de l’installation et des ressorts des perches, des démarrages réguliers. Une fois la neige tombée, il a fallu mobiliser du personnel pour préparer ces remontées, damer, sécuriser, poser les tapis etc…

Tout cela représente un investissement financier important pour quelques jours d’exploitation et on ne peut que féliciter l’exploitant pour sa bonne gestion. Cet effort, pas toutes les stations du département peuvent se le permettre malheureusement. On ne peut regretter que la fermeture de tout le secteur en semaine hors vacances.

Météo, fréquentation et neige

J’ai déjà beaucoup parlé donc je vais faire plus rapide ici. Le redoux était bien en place toute cette semaine et la qualité de neige s’en est ressentie. Le regel du manteau n’était pas complet et ça transformait dès 10h dans les expositions sud et dès 13h c’était de la « soupe » relativement partout. ça restait tout de même agréable à skier et même si la neige était collante, on ne se retrouvait pas avec de gros coups de frein. La station a réussi à maintenir ses 56 pistes ouvertes pour les vacances mais l’offre devrait logiquement se réduire à partir du 2 mars.

Comme un peu partout, la fréquentation sur les pistes n’était pas dingue. il y a dix ans en arrière certaines zones à peine fréquentées pendant ces vacances, auraient été bondées. Quasiment pas de queue nulle part hormis un peu au niveau du TSD des Eguilles. C’est une situation que l’on a pu observer dans de nombreuses stations du département. Beaucoup de monde en stations mais calme sur les pistes. Les usages évolulent. Le ski devient cher, les gens ne skient plus toute la journée et les stations proposent désormais un panel d’activités et d’animation très large. Cela accompagne la transition. Je pense que c’est une bonne chose.

En résumé, une très belle journée sur les skis à savourer des moments parfois trop rares.

Pour conclure, je dirais que Valberg avait des conditions exceptionnelles pendant ces vacances. Cela a plus d’un titre avec un bon enneigement, une météo très clémente et un domaine ouvert à 100%. Que demander de plus ?

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L’Audibergue a fermé ses pistes le 24 février au soir. C’est donc le moment parfait pour se rappeler des bons moments du week-end.

Un redoux bien annoncé

La mise en place du flux du sud vendredi faisait craindre le pire. La nuit de vendredi à samedi est restée froide et le manteau a bien regelé. La nuit de samedi à dimanche a, quant à elle, été beaucoup plus douce. Le manteau n’a pas regelé par rayonnement à l’Audibergue. En gros, il n’a pas été capable de renvoyer suffisamment d’énergie par infrarouge vers l’espace.

Un manteau qui ne regèle pas est moins armé pour aborder la prochaine journée douce et à partir de dimanche les conditions se sont rapidement dégradées.

Dimanche la température a atteint les 15°C. C’était encore plus lundi et mardi.

Les Lavandes, le point noir

L’espace débutants des Lavandes est exposé Est/Nord-Est. Sa composante Est fait qu’il prend tôt le soleil dans la journée et la neige s’y abime plus vite. De plus les massifs en béton du téléski réchauffent le sol alentour et la forêt proche a également un effet radiatif. Bref c’est le point sensible et dès dimanche, la super équipe du SMGA (l’exploitant) avait déjà sorti pelle et « pousse-pousse »pour rafistoler les premiers signes de faiblesse de la piste de montée. Le tout en musique et avec le sourire évidemment.

L’objectif était simple : sauver la piste le plus longtemps possible. Permettre aux gens d’en profiter jusqu’au bout.

Un travail de passionnés, d’acharnés presque. il n’y a que dans les petites stations qu’on peut voir des gens passer leur journée à pelleter de la neige . Objectif rempli car 3 jours d’exploitation ont pu être sauvés.

Un enneigement satisfaisant sur le reste du domaine

Le reste du domaine, qui présente de meilleures expositions était en bien meilleur conditions et il n’y avait d’ailleurs pas un caillou. La 1bis, la 3 et la 4 étaient même franchement en super état avec une neige un peu « moquette » en fin de matinée. De quoi s’offrir des bonnes descentes.

Une belle fréquentation

Du monde était encore présent dimanche (et même les deux jours suivants). La clientèle était au rendez-vous. Les gens sont venus profiter du ciel bleu et de la neige encore présente pour faire skier les enfants, profiter de la station ou carrément la découvrir pour certains. Certains curieux en ont peut-être même entendu parler ici la première fois

Il y a toujours quelque chose de spécial pour les gens qui viennent à l’Audibergue. Ils ne viennent pas « consommer du ski » comme on peut le faire à Auron ou Isola 2000. Les gens qui viennent ici viennent « vivre » l’Audibergue. Ils recherchent des souvenirs d’enfance, ils veulent s’imprégner de cette ambiance si particulière, profiter d’un moment rare entre Mercantour et Méditerranée. L’objectif n’est pas d’enchainer 50 pistes. L’objectif c’est de profiter de la montagne dans une ambiance chaleureuse, accueillante et bienveillante.

L’Audibergue c’est aussi le ski à bas prix dans un monde où la question du pouvoir d’achat est toujours plus présente. Un forfait à 14€ (voire 10€ certains jours) et une location de matériel abordable.

Fermer pour mieux rouvrir ?

Et si la neige revenait en mars ? Peut-on croire à une réouverture du domaine ? Un baroud d’honneur face au printemps et à la belle saison qui arrive. Qui sait ? En tout cas ce qui a été pris n’est plus à prendre. 4 week-ends d’exploitation c’est déjà plus que l’an passé et il faut remonter à 2018 pour voir une si longue ouverture. C’est déjà beau.

Pour garantir une ouverture avec de moins en moins de neige, l’Audibergue va avoir de nombreux défis à relever. Il n’y a plus qu’à se retrousser les manches.

En attendant, l’heure est aux remerciements pour les gens qui, sur le terrain, ont fait leur maximum pour offrir les meilleures conditions possibles avec les tout petits moyens dont ils disposent. Il faut aussi remercier l’exploitant, son président et le département pour le soutien apporté à l’Audibergue. C’est toujours beaucoup d’émotions de skier ici et de transmettre tout ça à nos enfants.

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Et de 3 ! 3 années de suite que l’on peut skier sur tout le domaine de Gréolières. C’est encore un peu mieux que l’an dernier en fait, puisque le téléski du Cheiron était resté fermé. On peut même dire que c’est franchement mieux que l’an passé. Je vous renvoie à notre article du 20 février 2025 qui marquait la dernière journée d’exploitation du « grand domaine ».

Un manteau plutôt solide

L’an passé, le manteau neigeux s’était constitué avec une seule couche d’une quarantaine de cm. Cette couche ne reposait sur rien et elle n’a tenu que peu de temps. Cette année il a neigé de façon plus conséquente mais surtout le manteau est constitué de plusieurs couches successives qui ont pris la pluie et qui ont regelé. C’est donc naturellement beaucoup plus dense et beaucoup plus solide.

Malgré la chaleur des derniers jours, le manteau résiste plutôt bien même dans les coins moins bien exposés. Sur ce qui est au nord, la fonte est négligeable pour les autres expositions c’est un peu plus prononcé mais ça reste maitrisable pour l’instant.

On est typiquement dans des conditions de neige de printemps qui est plutôt dure le matin, qui ramollit à la mi-journée avant de devenir de la soupe l’après-midi.

La neige s’auto entretien

Mais alors, pourquoi, alors qu’il fait 15°C en journée et 4 à 6°C la nuit, le manteau tient le coup ? C’est le phénomène de sublimation qui permet ça. La neige en surface va pomper l’énergie thermique du manteau pour passer de l’état solide à l’état gazeux. En d’autres termes, une toute petite partie « disparait » sous forme gazeuse mais la température du manteau va se maintenir à un niveau permettant un regel plus ou moins efficace. Le phénomène de sublimation est d’autant plus efficace que l’air est sec.

Le second phénomène est le rayonnement nocturne par nuit claire. Le neige est de nature à renvoyer vers l’espace une grande quantité d’énergie sous forme d’infrarouges.

Bref, le manteau se refroidit lui-même indépendamment de la température de l’air extérieur. Bien évidemment ce phénomène a ses limites.

Un domaine très bien préparé

Tout le domaine de Gréolières est comme d’habitude très bien préparé grâce au damage efficace. Aucun caillou ni plaque de terre ne ressort pour le moment. Toutes les pistes sont en bonnes conditions avec évidemment une préférence personnelle pour les dolines.

Tout le secteur du Cheiron, dédié aux skieurs confirmés était ouvert (excepté la noire du Vallon). L’occasion de prendre L’Aigle, pas souvent dans d’aussi bonnes conditions car mal exposée sur sa partie sommitale. Du sommet on voit tout le domaine de la station, le Mercantour mais aussi les pistes de l’Audibergue toute proche. La noire du mur, laissée avec quelques bosses était en très bonnes conditions aussi.

Rien à dire en ce qui concerne l’enneigement qui tient plutôt bon pour le moment. Avec le puissant redoux en cours c’est amené à se dégrader petit à petit mais ça devrait prendre du temps.

Fréquentation

Peu d’attente aux caisses avec les 4 guichets d’ouverts mais un peu plus du côté des locations de matériels. Les parkings étaient pleins mais l’affluence était plus faible que le week-end dernier ou que les précédents.

Du côté des remontées mécaniques, on est loin des queues monstres qu’on avait il y a 10 ou 15 ans lors des vacances. Pas d’attente au télésiège ni au TK Mounte Cala. ça bouchonnait un peu plus au TK Crêtes et un peu plus franchement (et classiquement) aux Ecureuils aux heures de fortes affluences.

La Gréo’luge ne désemplissait pas.

L’astuce !

Si vous venez à Gréo pour profiter uniquement de l’espace débutant, les conditions sont souvent plus agréables quand l’enneigement est moins important et que seul l’espace débutant est ouvert. Vous payerez votre forfait moins cher, vous ferez moins la queue et il y aura moins de monde sur les pistes. On vous renvoie vers notre précédent article où les pistes ouvertes l’étaient seulement en neige de culture.

La petite station du Cheiron bénéficie d’un super enneigement pour ces vacances et fait même une belle saison. On y est toujours bien reçu. C’est l’occasion idéale de venir en profiter pendant ces vacances d’hiver !

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C’est le vent qui décide du programme

Les journées de mercredi et jeudi derniers étaient marquées par le vent. La sortie prévue à la base à Valberg a été remplacée par une journée à La Colmiane mieux abritée lors des coups de vent de Nord-Ouest.

C’était la bonne idée car à part quelques rafales un peu fortes en matinée sur le pic, c’est resté relativement calme avec des températures agréables et un ciel bleu azur.

N’hésitez pas à appeler l’office du tourisme de la station pour vous tenir informé des conditions d’ouverture des remontées en cas de météo venteuse. La plupart des téléportés s’arrêtent à 80 km/h pour des questions de sécurité.

Un domaine ouvert à 100%

Tout du moins l’après-midi. La station a ouvert à 13h son mythique téléski du Conquet. Très rarement ouvert ces dernières années car dépourvu d’enneigeurs. Ce téléski difficile qui met vos cuisses à très rude épreuve longe La Diable. Magnifique noire taillée entre les sapins droit dans la pente. Elle n’est pas si raide mais son panorama est exceptionnel et tout en bosses, elle reste destinée à des skieurs expérimentés.

Le téléski donne aussi accès à la rouge des Airelles et à la bleue de la Mandarine. Seule échappatoire aux pistes difficiles via un chemin forestier.

Un secteur sur lequel tout bon skieur doit poser ses spatules !

Une qualité de neige inégale

Sur tout le secteur du Pic il y a eu un excellent travail de damage couplé à une petite couche de fraîche au-dessus de 1600 m environ. La neige est accrocheuse, le grip très bon et ça carve sans souci. ça se transforme légèrement sur le bas l’après-midi. Coup de coeur pour La Orange et Les Cables, vraiment en excellentes conditions.

Sur le secteur du Conquet c’est autre chose. Là aussi les premières dizaines de mètres sont recouverts d’une petite couche de fraîche mais cette couche repose sur un fond très dur et très inégal. On alterne donc entre un peu de neige fraîche, de la neige très dure et gelée qui a pris la pluie, des bosses gelées, des branches qui dépassent, quelques trous et quand on a un peu de chance, de la neige transformée. Bref, c’était sport. La noire était en meilleures conditions que la rouge.

Les conditions se sont très probablement sensiblement améliorées sur ce secteur depuis notre passage.

Comme nos autres petites stations, La Colmiane propose globalement d’excellentes conditions pour les skieurs de tous niveaux pour ses vacances de février. L’ouverture du Conquet représente vraiment une occasion en or pour les skieurs expérimentés cherchant à transpirer un peu.

Mention spéciale pour « La Barquette », tout petit snack sur le front de neige qui propose une cuisine à l’ardoise, fait maison et gourmande.

Toi aussi partage ta journée en station sur notre page dédiée !

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Les ouvertures de l’Audibergue deviennent rares et aléatoires ces dernières années. Le réchauffement climatique étant impitoyable, il faut faire preuve d’une grande réactivité pour pouvoir ouvrir. Et pourtant il neige encore à l’Audibergue. Si on regarde sur les 5 dernières années :

• 2021 : très bon enneigement mais fermé à cause de la pandémie de Covid 19
• 2022 : Mauvaise année : une seule journée d’ouverture
• 2023 : Mauvaise année : Pas d’ouverture
• 2024 : 1 m de neige en mars mais une ouverture impossible techniquement
• 2025 : 10 jours d’ouverture pile pendant les vacances de Février
• 2026 : Ouverture le week-end du 31 janvier et 1er Février

Il n’y a donc en réalité qu’une saison où l’enneigement n’aurait pas du tout permis une ouverture. Depuis 2 ans le SMGA qui exploite la station est entré dans la logique qui consiste à tenter une ouverture en fonction de l’enneigement et ce même si ce n’est que pour quelques jours. Une stratégie essentielle pour tenter de s’adapter face au changement climatique.

Les 5 bonnes raisons qui faisaient choisir l’Audibergue ce week-end

Disposer d’un enneigement suffisant à L’Audibergue est donc quasiment exceptionnel et il faut sauter sur l’occasion dès qu’elle se présente. Voici 5 bonnes raisons qui poussaient à profiter de l’ouverture de l’Audibergue ce week-end.

Raison #1 : Moins de monde qu’à Gréolières

Un week-end ensoleillé et enneigé coïncide souvent avec une ruée des azuréens vers Gréolières. Ça n’a pas manqué d’ailleurs ce dimanche où la petite station du Cheiron a frôlé la saturation. Dans ce cas-là, L’Audibergue est une véritable bouée de sauvetage. Il y avait beaucoup de monde dimanche ici aussi. Les parkings débordaient et les véhicules étaient garés le long de la route. Mais ça restait très fluide sur le domaine skiable avec très peu d’attente aux téléskis. Les pistes étaient moins chargées et c’était idéal pour faire skier les enfants ou les débutants sur la piste des Lavandes. En plus l’équipe de Passion Montagne avait posé un petit slalom qui a largement trouvé son public et qui rendait la descente beaucoup plus ludique pour les plus jeunes et les moins jeunes.

Raison #2 : Ce n’est pas cher

Une grande partie du domaine reste fermée. Pas uniquement par manque de neige mais plutôt par manque de moyen. L’exploitant cherche le bon compromis entre l’offre proposée et les ressources humaines et financières qu’il faudrait pour préparer tout un domaine pour une ouverture aléatoire. Alors forcément quand on est un amoureux de l’Audibergue on regrette forcément de ne plus skier sur la Charbonnière. Mais si c’est le prix à payer pour que l’Audibergue et Gréolières gardent un équilibre économique viable, il faut peut-être le payer. Chacun se forgera son avis sur la question. Vous pouvez retrouver les conditions d’ouverture avec le nombre de pistes ouvertes sur notre article dédié.

Le bon côté de cette ouverture restreinte c’est que le forfait est à 12€ la demi-journée et 14€ la journée. Si on vient y skier la journée cela revient à 2€ de l’heure. Dîtes nous dans les commentaires quelles autres activités extérieures nécessitant de passer par un prestataire coutent 2€ de l’heure ? 3€ de l’heure si vous skiez la demi-journée. C’est imbattable et vous avez largement de quoi profiter avec des enfants ou des débutants. Et puisque ça ne suffit pas, le fil neige est gratuit comme à Gréolières. Idéal pour faire découvrir la glisse.

Raison #3 : La neige était présente

Que l’on fasse du ski, de la raquette ou de la luge, la neige était présente. Neige de printemps samedi et douce dimanche façon gros sel.

Raison #4 : La vue

Le cadre de cette petite station est splendide. Le massif de l’Audibergue est comme un promontoire sur le littoral. Vous voyez la mer depuis toute la crête et même la Corse les jours très clairs. Vous vous retournez et c’est la haute montagne du Mercantour qui vous fait face.

Raison #5 : Soutenir la station

Les petites stations ont un équilibre économique fragile. Les remontées demandent de l’entretien. C’est aussi le cas des pistes et du matériel. Leur avenir passe par une volonté politique forte du maintien de ce patrimoine culturel et sportif. Il passe aussi par le soutien du public et de la clientèle. Venir skier à L’Audibergue c’est envoyer un message fort. Plus il y aura de forfaits vendus et plus on peut justifier le maintien de l’activité. C’est une bonne chose de soutenir la station sur les réseaux sociaux. C’est une bonne chose de venir profiter de la luge, des raquettes et des restaurants pour nos commerçants. Mais c’est vraiment important de venir y dépenser quelques euros et coller son forfait sur son blouson. C’est même une fierté.

Et cette clientèle a répondu présent surtout dimanche avec le beau temps. Quelle joie de voir ce parking plein, ces familles heureuses et ces souvenirs créés. Je n’ai jamais été aussi heureux de faire un peu de queue à une remontée mécanique.

Il y a plusieurs façons de soutenir l’Audibergue. Vous pouvez venir y travailler pour la faire vivre. Vous pouvez venir profiter des pistes, vous pouvez venir faire travailler les commerçants. Chez Passion Montagne, on est profondément attaché à l’Audibergue. Alors on a choisi de promouvoir la station de la manière la plus belle possible via notre contenu.

Pour conclure mon propos, je dirais que ceux qui sont venus ce week-end pour cette ouverture de l’Audibergue ont pu profiter d’un moment rare. D’un domaine réduit mais idéal pour débuter. D’un forfait de ski pas cher. De la neige et du beau temps. D’une ambiance chaleureuse. Mais surtout, ils ont fait un geste fort pour le maintien de ce patrimoine montagnard.

Si dame nature nous le permet, on remet ça le week-end prochain ?

Merci.

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Combien de pistes sont ouvertes ?

8 pistes sont ouvertes. Desservies par 3 remontées mécaniques : Le téléski du Signal, le téléski des Lavandes et le fil neige. Le secteur ouvert correspond au carré jaune sur le plan ci-dessus. Les autres secteurs ne seront pas ouverts.

Quel est le prix du forfait ?

Le fil neige est gratuit. Pour les autres remontées, le tarif est de 14€ adulte et 12€ enfant.

Peut-on louer du matériel sur place ?

Oui ! Bernard Sport vous attend pour vos locations de matériel de ski et de luges/raquettes

Peut-on faire de la luge, de la raquette et du ski de rando ?

Bien sûr, tant que vous n’êtes pas sur le domaine skiable. Nous vous conseillons de vous diriger vers le front de neige de La Moulière (carré bleu sur le plan ci-dessus). L’espace est plus grand et éloigné des skieurs. Vous pouvez monter au sommet par la piste DFCI. « Marcassin » sur le plan pour rejoindre la table d’orientation au sommet. C’est une balade d’un peu plus de 2 kms pour 280 m de dénivelé.

Où manger ?

Il y a presque l’embarras du choix !

Côté l’Audibergue vous pouvez aller au Montagnard sur le parking ou à la Godille sur le front de neige. Pensez à réserver !

Sur le versant de La Moulière, le snack de la glacière sera ouvert ainsi que le restaurant de la Bergerie.

Comment sont les routes ?

Les équipes du département et particulièrement l’équipe de Seranon a fait un travail remarquable pour avoir des routes en parfait état pour ce week-end malgré des conditions climatiques compliquées ces derniers jours. Néanmoins, la loi montagne vous oblige à avoir des chaines / chaussettes dans le coffre ou des pneus avec le pictogramme flocon. Le col de cornille est ouvert si vous venez depuis la route Napoléon.

Peut-on prendre des cours de ski ?

Malheureusement non… La station n’a pas de moniteur à disposition.

Vous hésitez encore ?

Alors on vous renvoi vers notre article de l’année dernière ou bien je vous invite à visionner notre petit reportage pour la réouvertue en 2025 !

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C’est quoi cette luge ? Ce n’est pas sur la neige ?

Cette nouvelle luge est une luge 4 saisons multi rails. Elle présente l’avantage de pouvoir être exploitée toute l’année. Ce n’est pas un équipement amovible.

C’est la première luge de ce type dans les Alpes-Maritimes mais proche de chez nous, La Foux d’Allos a le même équipement depuis plusieurs années : « Le Verdon Express ».

La Gréo’Luge se distingue des autres types de luges présentes dans le département :

• La Colmiane possède une luge d’été monorail démontable qui nécessite beaucoup de manutention au montage et au démontage. Elle nécessite d’emprunter le télésiège débrayable du Pic.
• Valberg dispose d’une luge d’été sur le Garibeuil d’un type différent où une luge descend par gravité dans un circuit maçonné. Il faut ici aussi emprunter une remontée mécanique.
• Turini dispose d’une luge tubing. C’est une luge en forme de bouée qui glisse sur un tapis synthétique.

Dans une luge multi rails, la luge est posée sur deux rails. Elle est acheminée à son point de départ via un câble tracteur et la descente se fait sur une structure en acier.

Caractéristiques techniques

La Gréo’Luge est donc un équipement multi rails moderne. Elle se développe sur 100 m de dénivelé jusqu’à 1503 m d’altitude. La descente serpente sur 935 m pour rejoindre la gare d’arrivée. Le parcours est majoritairement boisé et les courbes et virages sont variés. Il se termine avec une vrille (un tour complet à 360°) juste avant la zone de débarquement.

La luge est construite de façon à être discrète dans son environnement. Elle suit les mouvements de terrain et les rails sont en majorité près du sol. L’intégration paysagère est une vraie réussite car on ne la voit quasiment pas de loin. Elle ne défigure pas le paysage.

La montée se fait via une section de rails rectiligne depuis la gare aval. La luge est tirée par un câble tracteur actionné par une petite motrice de 25 kW sur la partie sommitale de la ligne. Arrivée en haut, la luge est lâchée automatiquement et après une très courte descente elle vient s’embrayer sur le système de descente.

Toute la ligne est éclairée pour un usage nocturne. Un atout en plus et une expérience complètement différente.

Un système ultra connecté

Loin d’être un équipement passif comme les luges de Valberg ou Turini, la Gréo’Luge cache en fait un bijou de technologie.

Chaque luge est équipée d’une petite batterie permettant d’allumer les phares et d’actionner un petit moteur électrique pour assister à la descente. Une descente 100% gravitaire serait très compliquée à réaliser. Quand on abaisse les manettes latérales de la luge, on actionne en fait un petit moteur électrique.

Chaque luge est connectée en temps réel au système central, elle connait le nombre de véhicules présents sur le circuit et la position de chaque véhicule. De cette manière cela lui permet d’éviter les collisions et de freiner automatiquement en cas d’approche du véhicule de devant. La vitesse est aussi limitée à 40 km/h.

Lors de leur arrivée en gare aval, les luges rechargent leur batterie en quelques secondes et récupèrent les informations du parcours avant la prochaine rotation.

Une gare aval bien intégrée

Un grand chalet en bois sert de gare aval. Cette structure contient la caisse, la file d’attente, le quai d’embarquement, le garage à luge et un local technique contenant entre autres les armoires de commandes. Le bâtiment s’intègre parfaitement dans son environnement et est situé à quelques pas du départ du télésiège des Huskies et proche du parking principal.

La zone de débarquement se situe en extérieur dans le dernier virage juste avant l’entrée en gare. Le flux des passagers sortants ne croise pas ceux des passagers entrants. Une fois vide, les luges sont acheminées automatiquement une par une jusqu’en gare.

La Gréo’Luge : Un équipement structurant

3 millions d’euros ont été investis par l’état, la région, le département des Alpes-Maritimes et le SMGA dans cet équipement. C’est une somme conséquente pour la petite station du Cheiron. Cet investissement s’inscrit dans la démarche de diversification qu’a entreprise le SMGA.

Quelques semaines après le début de son exploitation, la luge 4S de Gréolières est déjà un équipement structurant. La station étant proche du littoral, nombreux sont les curieux à faire le déplacement juste pour essayer la Gréo’Luge. La file d’attente est parfois impressionnante tant pour la luge que pour la récupération de la photo souvenir. 1000 passages par jour ont été enregistrés durant les vacances de fin d’année. Effet de démarrage ? Probablement en partie mais cet équipement vient compléter l’offre d’activités proposées et pourrait doper la vente de forfaits de ski. Les familles pouvant aller faire skier un peu les enfants avant d’aller au restaurant et de faire un tour en luge. On pourrait même aller jusqu’à imaginer un forfait ski + luge.

Une tarification handicapante ?

La station a choisi une tarification à la luge et non par personne avec un tarif dégressif. Les tickets ne sont pas datés. 9€ la luge, 40€ les 5 descentes et 75€ les 10 descentes. Un choix qui vise à avantager les familles.

9€ c’est une somme et surtout si vous ajoutez les 2€ de la photo souvenir. Une somme qui vient s’ajouter au coût de la journée à la montagne. Cependant, si on regarde de plus près ce qui se fait ailleurs, la Gréo’Luge est attractive. Le Val d’Allos facture 6€50 par adulte et 3,80€ par enfant. Cela ramène le tarif de la descente avec son enfant à 10€30 soit 1€30 de plus qu’à Gréolières pour un parcours un peu plus court. Du côté de La Colmiane, même si la descente est plus longue, il faut compter 13€ pour une luge avec un adulte et un enfant, soit 4€ de plus qu’à Gréolières.

Un restaurant de la station propose même un menu « luge » incluant un plat, un dessert et un ticket de luge pour 30€.

Pour le moment la station de Gréolières Les Neiges rencontre un vrai succès avec la Gréo’Luge, sa nouvelle luge 4 saisons. C’est un équipement moderne, structurant, bien intégré et essentiel à la transition vers un modèle moins tourné vers le ski. Un bel investissement dédié aux familles, aux jeunes enfants ou aux amateurs de sensations fortes pour ceux cherchant leur dose d’adrénaline. Son intégration paysagère peut servir d’exemple. Elle ne défigure pas du tout la montagne. Une vraie réussite !

Retrouvez nos autres articles sur Gréolières-Les-Neiges sur le site en cliquant ici.

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